Tartalomjegyzék:
A padangi konyha ismerõi számára természetesen ismeri a nyelvet rázó marhahús-agar sós, ragacsos ízét. Szóval, elképzelte már, hogy érzi magát az emberi agy? Ha Hannibal Lectert, egy szadista kannibált kérdezi, aki szerencsére csak kitalált karakter, akkor szívesen ajánlja a napi ebédmenüjéhez.
De ha igazán kíváncsi vagy arra, hogy mit érez az emberi agy, és határozott választ szeretnél kapni, kérdezd meg a pápua új-guineai Fore lakóit. A múltban a Fore törzsnek szokása volt megenni a temetésükkor éppen meghalt emberek testét. A férfiak az elhunyt húsát eszik, míg a nők, az idősek és a gyerekek megosztják az agyukat. A kannibalizmus ezen hagyománya kifejezi az elhunyt iránti tiszteletet életében.
Sajnos ez a gyakorlat valóban szomorú tragédiát okozott a Fore társadalmában. A 11 ezer lakosból több mint 200 ember halt meg emberi agy elfogyasztása miatt. Mi a fejezet?
Mi történik, ha emberi agyat eszünk?
Ha szemmel látja az emberi agyat (bármilyen okból kifolyólag), és lehetősége van megkóstolni, egyes források szerint 78 kalóriát, 10 gramm zsírt, 11 gramm fehérjét és 1 gramm szénhidrátot fogyaszt 100-onként gramm agytömeg. Tehát talán kissé megkönnyebbülhet, ha tudja, hogy amit eszel, tápanyagban sűrű.
De bár tápláló, az emberi agy elfogyasztása megölhet. Ez azért van, mert az emberi agy furcsa, prionoknak nevezett fehérjemolekulákat tartalmaz, amelyek miatt a "Kuru" nevű szörnyű degeneratív betegségben szenved. A "kuru" szó a Fore helyi nyelvéből származik, ami "remegve meghalni". A Kuru a progresszív neurodegeneratív betegségek (TSE) osztályába tartozik, amely magában foglalja az őrült tehén betegségét is.
Bár a prionok természetesen minden emlős agyban termelődnek, ezek a fehérjék önmagukban átalakulhatnak, hogy elárulják a gazdatestet - úgy viselkednek, mint egy vírus, amely megtámadja az egészséges szöveteket. Ez gyakran halálos kárt okoz.
Amint először tapasztalja Kuru tüneteit, csak a napok számolásának kérdése lesz, hogy megfeleljen a halálának. A kezdeti tünetek közé tartozik a járási nehézségek, a végtagok feletti kontroll elvesztése, akaratlan, rángatózó, rohamszerű mozgások, álmatlanság, zavartság, súlyos fejfájás és memóriaproblémák. Fokozatosan elveszíti az érzelmek irányítását, ami pszichózis, depresszió és személyiségváltozások jeleihez vezet. Egy éven belül már nem tud felkelni és felállni a földről, egyedül enni vagy ellenőrizni az összes testi funkciót. Ez a betegség általában több hónapos vagy több éves halálhoz vezet.
Még hátborzongatóbb, bár a Fore törzs kannibalisztikus szokásai több mint 50 évvel ezelőtt megszűntek, Kuru új esetei évekkel később is megjelentek. A prionoknak ugyanis évtizedekbe telhet, mire megmutatják valódi hatásukat. Nyilvántartás szerint 2009-ben halt meg utoljára Kuru-ban, de csak 2012 végén nyilvánították hivatalosan kihaltnak ezt a szörnyű járványt.
A kutatók szerint a prion által kiváltott betegség kialakulásában szerepet játszó folyamatok valószínűleg felelősek mindenféle degeneratív agybetegség halálos hatásáért, beleértve az Alzheimer-kórt, a Parkinson-kórt és a demenciát is. Mi van, még mindig meg akarja próbálni az emberi agyat?
